300 Jahre Historisches Rathaus

Speyer feiert ein Wahrzeichen der Demokratie

2026 blickt die Stadt Speyer auf ein besonderes Jubiläum: Vor 300 Jahren, im Jahre 1726, wurde das Historische Rathaus feierlich eingeweiht. Der repräsentative Spätbarockbau zählt neben dem Altpörtel und dem historischen Neuen Kaufhaus am Markt bis heute zu den bedeutendsten profanen Bauwerken der Stadt und ist ein eindrucksvolles Zeugnis barocker Architektur- und Stadtgeschichte. Besonders hervorzuheben ist das prächtige rundbogige Portal mit dem auf Säulen ruhenden Balkon, das dem Gebäude eine markante architektonische Präsenz verleiht. Zugleich ist das Gebäude seit 300 Jahren ein Ort, an dem Stadtgeschichte geschrieben wird. Hier tagt bis heute der Stadtrat als demokratisch gewählte Vertretung der Speyerer Bürgerinnen und Bürger und oberstes kommunales Beschlussorgan der Stadt.

Der Grundstein für das Rathaus wurde am 31. August 1712 gelegt – feierlich mit silbernen Kellen und Hämmern. Errichtet wurde das Gebäude an der Stelle der ehemaligen städtischen Kanzlei aus dem 15. Jahrhundert, die im Jahr 1689 zerstört worden war. Zuvor befanden sich dort die sogenannte Neustube sowie im Hof das Alte Kaufhaus. Der Bau des neuen Rathauses schritt nur langsam voran; erst am 6. Januar 1726 konnte das Gebäude feierlich eingeweiht und die erste Ratssitzung in den neuen Räumen abgehalten werden.

„Seit 300 Jahren ist das Historische Rathaus ein Ort, an dem die Geschicke unserer Stadt gestaltet werden. Generationen von Menschen haben hier Verantwortung übernommen und Entscheidungen getroffen, die Speyer geprägt haben. Das Rathaus steht damit für eine lebendige kommunale Demokratie und für das Engagement vieler Bürgerinnen und Bürger für unsere Stadt. Dieses Jubiläum ist eine schöne Gelegenheit, auf die bewegte Geschichte dieses besonderen Hauses zurückzublicken und zugleich den Blick nach vorn zu richten. Ich freue mich, wenn viele Menschen die Veranstaltungen nutzen, um das Historische Rathaus und seine Geschichte neu zu entdecken“, so Oberbürgermeisterin Stefanie Seiler.

Den Auftakt der Jubiläumsveranstaltungen bildet am Mittwoch, 26. August 2026, um 18 Uhr, der Festvortrag „Der Rat, die Freiheit und das Recht. Zum dreihundertjährigen Bestehen des Speyerer Rathauses“ im Historischen Ratssaal. Referentin ist Dr. Lenelotte Möller, Präsidentin der Pfälzischen Gesellschaft zur Förderung der Wissenschaften und Leiterin des Friedrich-Magnus-Schwerd-Gymnasiums Speyer. Nach einer Begrüßung durch Oberbürgermeisterin Stefanie Seiler, spannt Dr. Lenelotte Möller in ihrem Vortrag den Bogen von den Anfängen des Rathausbaus über seine Einweihung vor 300 Jahren bis zu seiner heutigen Funktion. Dabei beleuchtet die Speyerer Historikerin die Entwicklung der städtischen Selbstverwaltung sowie die Bedeutung des Rathauses als Symbol kommunaler Politik, demokratischer Entscheidungsfindung und gelebter Bürgernähe.

Im Anschluss an den Vortrag wird im Typografischen Kabinett der Städtischen Galerie Speyer die Ausstellung „Ziegel-Kunst – eine Speyerer (Kunst-)Geschichte“ eröffnet. Fünf Künstlerinnen und Künstler – Christoph Anschütz, Hanna Neuhaus, René BUJA, Tim Starratt und Helene Uhl – haben Schieferziegel, die nach Jahrhunderten auf dem Dach des Rathauses ausgedient hatten, in einzigartige Kunstwerke verwandelt. Die Arbeiten reichen quer durch verschiedene künstlerische Genres und zeigen eindrucksvoll, wie aus einem historischen Baumaterial zeitgenössische Kunst entstehen kann. Die von Witterung und Zeit geprägten Schiefertafeln werden dabei selbst zu Trägern von Geschichte und eröffnen neue ästhetische Perspektiven auf das Speyerer Wahrzeichen. Die Ausstellung ist bis zum 21. September 2026 im Typografischen Kabinett der Städtischen Galerie im Kulturhof Flachsgasse zu sehen; der Eintritt ist frei.