Wie ein Pfälzer Dorf die Republik verändert

Berlin mag die Hauptstadt Deutschlands sein, aber der Nabel der deutschen Konsumwelt liegt in der Pfalz, genauer gesagt in Haßloch. Die Gemeinde nahe der Deutschen Weinstraße rühmt sich nicht nur damit, mit 21.000 Einwohnern eines der größten Dörfer Deutschlands zu sein, sie ist auch seit 1986 ein einzigartiger Testmarkt für neue Produkte: Ob Wrigley´s Extra oder der Weichspüler »Lenor«, etwa 300 Erzeugnisse haben in den Supermärkten und Drogerien des Pfälzer Ortes ihre Generalprobe erlebt. Erst wenn sich ein neuer Artikel in Haßloch bei den etwa 3000 Haushalten, die freiwillig für die Nürnberger Gesellschaft für Konsumforschung (GfK) als Testkäufer fungieren, durchsetzt, kommt er auch bundesweit in die Regale. Was hier in der Pfalz nicht gekauft wird, bekommt der Rest der deutschen Bevölkerung erst gar nicht zu sehen. Ohne Haßloch sähe Deutschlands Warenwelt anders aus. Ebenso werden die begleitenden Werbemaßnahmen getestet: Werbefilme, Zeitungsanzeigen oder Großflächenplakate haben hier Premiere, um dann entweder für immer zu verschwinden oder bundesweit verbreitet zu werden.
Zur deutschen Mustersiedlung ist Haßloch aus mehreren Gründen geworden: Haßloch wurde als einer der ersten Orte in den achtziger Jahren mit Kabelfernsehen ausgestattet – und so können die Tester hier Werbespots ins Programm einstreuen, die nirgendwo sonst laufen. Außerdem müssen die Test-Personen recht weit fahren, um anderswo einzukaufen. Und schließlich entspricht die Kaufkraft der Bevölkerung dem Bundesdurchschnitt, wie natürlich auch die ausgewählten Testhaushalte die Republik im Kleinen abbilden – vom Rentnerhepaar, dem gutverdienenden Single bis zur jungen Familie mit Kind oder dem Arbeitslosen. Schlagzeilen macht indes nicht nur das Dorf selbst, sondern auch der Holiday Park vor den Toren des Ortes: In einem der größten deutschen Freizeit-Parks können sich Mutige nicht nur vom 70 Meter hohen Free-Fall-Tower – dem ersten derartigen Turm in Europa – in die Tiefe stürzen, sondern auch eine spektakuläre Achterbahn fahren: Die »Expedition Ge-Force« ist 1,3 Kilometer lang und schon mehrfach zur besten Achterbahn der Welt gewählt worden. Ganz ohne Zutun der Produkttester.