Drei «R« stehen für die erfolgreichsten Disziplinen pfälzischer Sportler bei Olympischen Spielen seit 1912: Radfahren, Rudern und Ringen. Insgesamt 13 Sportler aus der Pfalz kehrten mit 14 Goldmedaillen in die Heimat zurück - zwei holte allein der «Bär von der Weinstrasse«, der mittlerweile 49jährige Bahnradfahrer Gregor Braun (Neustadt), der 1976 in Montreal Doppel-Olympiasieger in der 4 000-Meter-Verfolgung (Einzel und Mannschaft) wurde. Später war Braun auch Profi-Weltmeister und Sieger bei mehreren Sechs-Tage-Rennen. Rad-Gold holte 1992 ebenfalls im Bahnvierer auch Stefan Steinweg (Neustadt).

Weltruhm erlangte der deutsche «Ringerkönig« Wilfried Dietrich (Schifferstadt) durch den Gewinn von einer Gold-, zwei Silber- und zwei Broncemedaillen bei fünf Olympischen Spielen - doch noch mehr Bewunderung gab es 1972 für den «Kran von Schifferstadt«, als er in München zwar ohne Medaille blieb, aber mit seinem Schultersieg nach einem Ausheber gegen den 191 Kilogramm schweren US-Amerikaner Chris Taylor Sportgeschichte schrieb. Ringer-Gold holte 1984 in Los Angeles auch der in Ludwigshafen groß gewordene Pasquale Passarelli im Bantamgewicht.

Rudern - wer diesen Sport in der Pfalz betreibt, muss am Wasser und damit am Rhein leben. 1912 in Stockholm machte der «Fickeisen-Vierer« des Ludwigshafener Rudervereins (LRV) mit dem Gewinn der Goldmedaille diese Sportart auch in der Pfalz populär. Goldmedaillen folgten für die LRV-Nachfahren Rudolf Söllner (1936) im Vierer mit Steuermann und Alois Bierl (1972) im damals legendären «Bodensee-Vierer« mit Steuermann. 

Hockey ist der Pfälzer liebste Mannschaftssportart - nach Fußball und Handball. Jeweils Olympiasieger mit der deutschen Nationalmannschaft wurden 1992 Christian Mayerhöfer und Michael Metz (beide Bad Dürkheim) sowie 1972 Peter Trump (Frankenthal). Jahrzehnte zuvor hatte 1952 Kunstturner Helmut Bantz (Speyer) die Turnwelt mit der Goldmedaille im Pferdsprung überrascht - weniger überraschend kam 1992 die Goldmedaille im Gewichtheben für Ronny Weller (Mutterstadt).